Tematica Animali preistorici

Phorusrhacos longissimus Ameghino, 1887

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Cariamiformes Fürbringer, 1888

Famiglia: Phorusrhacidae Ameghino, 1889

Genere: Phorusrhacos Ameghino, 1887

Descrizione

Soprannominato "Uccello del terrore", fu uno dei più grandi uccelli carnivori mai esistiti. I più stretti parenti attualmente viventi di questi animali sono i seriema (famiglia Cariamidae), uccelli sudamericani dalle dimensioni nettamente inferiori rispetto a quelle dei loro parenti fossili. I primi resti fossili di questo animale, tra cui un pezzo di mandibola rinvenuta da Florentino Ameghino nel 1887, furono scambiati per le vestigia di un mammifero sdentato. Solo successivamente, nel 1891, Ameghino comprese che si trattava delle ossa di un gigantesco uccello predatore. I resti del fororaco, successivamente, sono stati rinvenuti in varie parti della provincia di Santa Cruz. Il fororaco era alto circa 2,5 metri e pesava approssimativamente 130 kg (Alvarenga & Höfling, 2003). Le rudimentali ali terminavano con un uncino utilizzato per afferrare le prede, che venivano poi uccise con il possente becco ricurvo con cui terminava l'enorme cranio, lungo fino a 60 cm. Sono stati ritrovati solo fossili parzialmente completi nella zona del Monte Hermoso in Argentina, ma il genere nord americano Titanis si ritiene sia identico. Abitavano boschi e praterie. Carnivori, si nutrivano di piccoli mammiferi e carogne. Essendo dotato di lunghe gambe ed un possente becco, erano probabilmente dei predatori veloci corridori. I parenti attuali, i seriema, uccidono le loro prede sbattendole ripetutamente a terra, tecnica che potrebbe essere stata la stessa dei fororaci.

Diffusione

Unica specie del genere, grandi uccelli predatori non volatori, vissuto nel Miocene medio (circa 15 milioni di anni fa) in Argentina.

Sinonimi

= Callornis giganteus Ameghino, 1895 = Darwinornis copei Moreno & Mercerat, 1891 = Darwinornis socialis Moreno & Mercerat, 1891 = Darwinornis zittelli Moreno & Mercerat, 1891 = Eucallornis giganteus Ameghino, 1901 = Liornis floweri Ameghino, 1895 = Liornis minor Dolgopol de Saez, 1927 = Mesembriornis quatrefragesi Moreno & Mercerat, 1891 = Mesembriornis studeri Moreno & Mercerat, 1891 = Owenornis affinis Moreno & Mercerat, 1891 = Owenornis lydekkeri Moreno & Mercerat, 1891 = Phororhacos longissimus Ameghino 1889 = Phororhacos platygnathus Ameghino 1891 = Phororhacos sehuensis Ameghino, 1891 = Phororhacos shenensis Ameghino, 1891 = Stereornis gaundryi Moreno & Mercerat, 1891 = Stereornis rollieri Moreno & Mercerat, 1891 = Titanornis mirabilis Mercerat, 1893.

Bibliografia

–Richardson, Hazel (2003). Dinosaurs and Prehistoric Life. London: Dorling Kindersley Limited. p. 183.
–"Phorusrhacos". Fossilworks.
–Creisler, Ben. "Phorusrhacos "wrinkle bearer (jaw)": Etymology and Meaning". Dinosaur Mailing List.
–"Phororhacos". Century Dictionary.
–Lydekker, R. (1893). "On the extinct giant birds of Argentina". Ibis Series. 6 (5): 40-47.
–Ameghino, F. (1891). "Mamíferos y aves fósiles argentinas. Especies nuevas, adiciones y correcciones". Revista Argentina de Historia Natural. 1: 240-259.
–Croft, Darin A. (2016). Horned Armadillos and Rafting Monkeys: The Fascinating Fossil Mammals of South America. Indiana University Press. p. 120.
–Alvarenga, Herculano M. F. & Höfling, Elizabeth (2003). "Systematic revision of the Phorusrhacidae (Aves: Ralliformes)". Papéis Avulsos de Zoologia. 43 (4): 55-91.
–Federico J. Degrange, Drew Eddy, Pablo Puerta, & Julia Clarke (2019). "New skull remains of Phorusrhacos longissimus (Aves, Cariamiformes) from the Pleistocene of Argentina: implications for the morphology of Phorusrhacidae". Journal of Paleontology. 93 (6): 1221-1233.
–Degrange, Federico J.; Tambussi, Claudia P.; Taglioretti, Matías L.; Dondas, Alejandro; Scaglia, Fernando (2015). "A new Mesembriornithinae (Aves, Phorusrhacidae) provides new insights into the phylogeny and sensory capabilities of terror birds". Journal of Vertebrate Paleontology. 35 (2): e912656.

	Data: 27/11/1990 Emissione: Animali preistorici Stato: Yemen Republic

	Data: 13/12/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Uzbekistan Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi

	Data: 03/03/1988 Emissione: Animali preistorici Stato: Laos

	Data: 20/01/1994 Emissione: Animali estinti e preistorici Stato: Laos

	Data: 25/09/2000 Emissione: Animali preistorici Stato: Mali

	Data: 21/04/2008 Emissione: Animali preistorici Stato: France Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/06/1991 Emissione: Fauna specie estinte Stato: Turks and Caicos Islands

	Data: 01/01/2000 Emissione: Animali preistorici Stato: Fujairah

	Data: 01/10/2014 Emissione: Uomini e animali preistorici Stato: Guinea

	Data: 20/12/2012 Emissione: Fossili in Antartide Stato: Guinea-Bissau

	Data: 06/11/1990 Emissione: La natura nel Cenozoico Stato: Guyana Nota: Emesso in un foglietto di 20 v. diversi

	Data: 28/06/2010 Emissione: Animali preistorici Stato: Iraq Nota: Emesso in un blocco di 8 v. diversi